Secondo la consolidata giurisprudenza, ai fini della configurabilità del mobbing lavorativo devono ricorrere: a) una serie di comportamenti di carattere persecutorio - illeciti o anche leciti se considerati singolarmente - che, con intento vessatorio, siano posti in essere contro la vittima in modo miratamente sistematico e prolungato nel tempo, direttamente da parte del datore di lavoro o di un suo preposto o anche da parte di altri dipendenti, sottoposti al potere direttivo dei primi; b) l'evento lesivo della salute, della personalità o della dignità del dipendente; c) il nesso eziologico tra le descritte condotte e il pregiudizio subito dalla vittima nella propria integrità psicofisica e/o nella propria dignità; d) l'elemento soggettivo, cioè l'intento persecutorio unificante di tutti i comportamenti lesivi.

L'elemento qualificante va ricercato non nella legittimità o illegittimità dei singoli atti bensì nell'intento persecutorio che li unifica, che deve essere provato da chi assume di avere subito la condotta vessatoria e che spetta al giudice del merito accertare o escludere, tenendo conto di tutte le circostanze del caso concreto.

In base alla posizione dell'autore della condotta occorre distinguere tra:

• Il mobbing orizzontale, che è realizzato dai colleghi: costoro, coalizzandosi tra loro, mirano a emarginare il lavoratore considerato, per i motivi più disparati, un elemento di disturbo.

• Il mobbing verticale, la cui condotta è invece attuata dal superiore gerarchico, che sfrutta indebitamente la propria posizione di potere in danno del subordinato.

• Il mobbing ascendente (o a contrario), perpetrato dai sottoordinati, di non infrequente verificazione, ancorché tendenzialmente subito senza reazioni giudiziarie.

• Il mobbing pianificato o strategico (talvolta definito bossing) quando si tratti di condotta preordinata e voluta dal vertice dell’ente allo scopo di condurre all’espulsione dal contesto aziendale di uno o più soggetti ritenuti “devianti” rispetto alle linee guida dell’organizzazione o semplicemente “obsoleti” .